Cei care se stiu ca „nu au” stima de sine, ar trebui sa inteleaga ca ei duc cu ei o atitudine cultivata de mici cu privire la ei insisi si la comportamentele lor. Copilul mic, de la 1 ani prin ceea ce reuseste sa faca, ce reuseste sa arate mamei, apoi sa puna intrebari, provoaca sau determina la mama un raspuns. Daca raspunsul e zero (mama nu da raspuns, ca si cum copilul nu exista), daca mama se stramba, daca mama ii face observatie (ca nu e bine, ca nu e frumos), daca mama ii spune ca e rau atunci copilul descreste cu fiecare reactie nesustinatoare de la mama.
Mamele au atata dorinta sa creasca copii bine educati, ca critica orice gest al copilului i se pare ei necivilizat, needucat, nemanierat crezand ca fac bine ca pedepsesc manifestarile nedorite si ca le aplauda pe cele dragute. Un copil de 2 ani are curiozitatea de a baga mana sa verifice sanii mamei, sau sa-si examineze zona genitala cand ii schimbi pampersul, sau baga in gura telecomanda pentru ca el, copilul exploreaza prin joaca ca sa cunoasca. Daca mama taxeaza acest gen de actiune cu „stai la un loc, e rusine, nu-i voie acolo, urat ce faci etc” spus pe un ton reprosativ, copilul ezita si se retrage. Copilul fie se hotaraste sa continue infruntand-o pe mama, fie ii scade curiozitatea si se face mic neintelegand de ce uneori mama e ok, alteori e suparata pe el. In scurt timp, copilul daca vrea sa repete iar o actiune penalizata o face mai circumspect, mai timid si uramareste mai mult reactia mamei. Deja nu mai e sigur pe el, ezita. Evident ca „uita” ezitarea si ca atunci cand copilul prinde un moment lejer sau in care mama-l ajuta se comporta bine dar ajutat, impins, dandu-i-se voie. Printre episoade din astea mici de rutina domestica se formeaza stima noastra de sine, ca rezultat intre initiativa, permisivitate, incurajare de la mama, lauda pentru participare.
Mai tarziu apar micile idei ale copilului si punerea lor in practica, astfel incat la fiecare moment dat stima de sine e un bilant retrospectiv al raportului de initiative soldate cu satisfactie sau nu, apreciate sau nu, sanctionate sau nu.
Daca la 7 ani, ai 100 de initiative trecute din care 15 soldate cu succes, 7 soldate cu insatisfactie, majoritatea laudate de mama, copilul are stima de sine.